안철수 새정치민주연합 공동대표는 8일 "오늘 결정은 당 목소리를 하나로 모으기 위한 결정이고, 정치생명을 걸고 무공천이 관철될 수 있게 노력할 것"이라며 기초 무공천에 강한 미련을 드러낸 것으로 알려졌다.

새정치연합 핵심관계자에 따르면, 안 대표는 이날 오전 비공개 의원총회에서 "여전히 우리 창당정신, 국민과 약속을 지킨다는 생각은 바뀌지 않았지만, 당내 목소리가 통일돼야 거대 여당과 싸울 수 있다고 생각하고, 그러기 위해 당내와 국민의 의견을 묻기로 결심했다"며 이같이 말했다.

그는 "청와대로부터 거절 당하는 모습을 보고 지지자들이 상처를 많이 받았다"며 "정면돌파를 어떻게 할 것인가, 고민을 많이 했다. 당내 한 목소리가 우선돼야 정면돌파에서 힘을 받는다는 결론을 내렸다"고 말하기도 했다.

안 대표 발언은 조경태 최고위원이 "바보 같은 결정"이라고 반발하는 등, 일부 친안철수 인사들의 반발을 무마하는 과정에 나온 것으로 알려졌다.

박광온 대변인도 이날 오후 브리핑을 통해 "투표 결과는 아무도 알 수 없고, 그 결과를 예단해 그 판단을 기초로 과잉해석하는 것은 성급하다"며 "회견문에서 밝힌대로 안 대표의 기초공천폐지 소신에는 아무 변함이 없다"며 당원투표와 여론조사가 무공천 철회로 해석되는 데 대해 제동을 걸었다.

그는 "회견문을 읽는 내내 대단히 강한 의지를 충분히 공감할 수 있었을 것"이라며 "다만 당 안팎의 논란을 종식시키고 지방선거에 충실하게 대비하기 위해 당원과 국민의 뜻을 묻고 결과에 따르는 민주적 절차를 거치겠다는 것"이라고 덧붙였다.

그는 "당원과 국민의 현명한 판단을 믿기 때문에 결단을 내렸다는것이 안 대표의 기본 입장이다. 정면돌파하겠다는 강한 의지의 표현이다. 일각의 무공천 철회라는 것은 섣부른 해석"이라며 "설사 자신의 소신과 다른 결과가 나와도 받아들이겠다고 말한 것은 제1야당 대표로 국민과 당원의 결정을 겸허히 받아들이겠다는 것으로 철회라는 것과는 전혀 차원이 다른 책임있는 정치인의 자세를 강조한 것"이라고 강조했다.